Un avion de pasageri al American Airlines și un elicopter Black Hawk al armatei americane s-au prăbușit în râul înghețat Potomac, anunță Reuters.
„Nu știm dacă există supraviețuitori”. Peste 18 morți, din ultimele informații
Accidentul a avut loc în urma unei coliziuni în aer, în apropierea Aeroportului Național Reagan Washington.
CBS News a raportat că până acum au fost recuperate cel puțin 18 cadavre, citând un oficial al poliției. Două surse au declarat pentru Reuters că mai multe persoane deja decedate au fost scoase din apă.
„Este foarte greu când pierzi probabil peste 60 de locuitori din Kansas deodată. Și nu vreau să uit piloții și însoțitorii de zbor. Când moare o persoană, este o tragedie, dar când mor foarte, foarte multe persoane, este o durere de nesuportat. Este o suferință de nedescris.” – Senatorul Roger Marshall din Kansas
„Este o situație foarte dificilă acolo din cauza frigului. Este foarte întuneric, dar sunt numeroase bărci în zonă. Echipele de scafandri sunt la fața locului.” – Jack Potter, președintele Autorității Aeroportuare Metropolitane din Washington
„Nu știm dacă există supraviețuitori.” – John Donnelly – Șeful Pompierilor și Serviciilor de Urgență din Washington DC
Aeroportul Național Reagan va fi închis până la ora 11:00.
Poliția a anunțat că mai multe agenții sunt implicate într-o operațiune de căutare și salvare în râul Potomac, care se învecinează cu aeroportul.
Zeci de unități de poliție, ambulanțe și echipe de salvare, unele transportând bărci, s-au mobilizat de-a lungul râului și s-au îndreptat de-a lungul pistei aeroportului Reagan. Imaginile difuzate în direct au arătat mai multe bărci pe apă.
Aeroportul a anunțat târziu, miercuri, că toate decolările și aterizările au fost suspendate în timp ce echipele de intervenție răspund la incidentul aviatic.
64 de persoane, aflate la bordul avionului. Alte trei persoane se aflau în elicopter
American Airlines a confirmat că 64 de persoane se aflau la bordul avionului: 60 de pasageri și patru membri ai echipajului. Un oficial american a declarat că trei soldați se aflau la bordul elicopterului.
Armata SUA a declarat într-un comunicat că poate „confirma că aeronava implicată în incidentul din această seară a fost un elicopter UH-60 al armatei, de la Fort Belvoir, Virginia.”
O cameră amplasată la Kennedy Center, în Washington, a surprins o explozie în aer, deasupra râului Potomac, la ora 20:47, cu o aeronavă în flăcări prăbușindu-se rapid.
„La ora 20:58, primele echipe au ajuns la fața locului și au găsit o aeronavă în apă, începând imediat operațiunile de salvare. Acest incident a escaladat.
În prezent, aproximativ 300 de salvatori sunt implicați. Este o operațiune extrem de complexă. Condițiile sunt foarte dificile pentru salvatori. Este frig, iar vântul este destul de puternic.” – John Donnelly, Șeful Pompierilor și Serviciilor de Urgență din Washington DC
„Am vorbit cu președintele Trump, iar departamentul meu va oferi sprijin deplin echipelor de la sol.” – Secretarul Transporturilor din SUA, Sean Duffy
„Salvatorii muncesc cu mare devotament, în condiții foarte dificile de întuneric și frig, în ape reci, pentru a desfășura această operațiune de salvare.” – Primarul Washington DC, Muriel Bowser
