Manchester United, Tottenham Hotspur și Rangers au reușit să avanseze în fazele eliminatorii ale Europa League, după o ultimă rundă decisivă a grupelor, disputată joi. Cele trei cluburi britanice au obținut rezultate favorabile care le-au asigurat prezența în șaisprezecimile competiției.
După un sezon dezamăgitor în Premier League, Manchester United a reușit să se califice mai departe, câștigând cu 2-0 pe terenul FC Steaua București.
Manchester United continuă revenirea cu o victorie în fața Stelei București
Formația antrenată de Ruben Amorim a fost condusă de golurile lui Diogo Dalot și Kobbie Mainoo, marcate în repriza secundă.
Victoria le-a permis „Diavolilor Roșii” să termine pe locul trei în grupă, în urma formațiilor Lazio și Athletic Bilbao. Ruben Amorim, tehnicianul portughez al lui United, s-a arătat optimist în privința parcursului echipei în competiție: „Când ajungi în această etapă a oricărei competiții, totul este posibil. Putem învinge pe oricine dacă menținem această atitudine.”, conform Reuters.
Tottenham domină Elfsborg, dar pierde un fundaș important
Tottenham Hotspur a avut o seară confortabilă în fața suedezilor de la Elfsborg, obținând o victorie clară, 3-0. Tinerii Dane Scarlett, Damola Ajayi și Mikey Moore au marcat primele lor goluri pentru club, demonstrând că academia lui Spurs produce jucători de viitor.
În ciuda victoriei, echipa londoneză a avut parte de o veste proastă: fundașul Radu Drăgușin s-a accidentat și rămâne de văzut cât va lipsi. Managerul Ange Postecoglou a lăudat efortul tinerilor săi jucători: „Am avut nevoie de această energie. Am încercat să ne protejăm unii dintre jucători, pentru că urmează o săptămână importantă. Băieții tineri au avut șansa lor și au profitat de ea.”
Rangers revine în forță și evită play-off-ul
Rangers a început ultima etapă a grupelor în afara primelor opt echipe, dar o victorie cu 2-1 împotriva belgienilor de la Union Saint-Gilloise și jocul rezultatelor i-au urcat direct în 16-imi.
Nico Raskin a deschis scorul pentru scoțieni, iar Vaclav Cerny a dublat avantajul, asigurându-le calificarea directă fără a fi nevoiți să treacă printr-un play-off.
Lazio, Athletic Bilbao și AS Roma, printre echipele calificate
În celelalte meciuri ale serii, Lazio a terminat pe primul loc în grupă, în ciuda unei înfrângeri surprinzătoare, 0-1, împotriva portughezilor de la Braga. Athletic Bilbao a terminat pe locul doi, impunându-se cu 3-1 împotriva Viktoriei Plzen.
AS Roma și-a asigurat un loc în play-off-ul fazelor eliminatorii, după o victorie pe teren propriu cu 2-0 împotriva lui Eintracht Frankfurt. Golurile lui Angelino și Eldor Shomurodov au fost suficiente pentru ca echipa antrenată de Daniele De Rossi să avanseze.
Olympique Lyon și Olympiacos merg direct în optimi
Olympique Lyonnais a obținut calificarea directă în optimile Europa League, în ciuda unui egal modest, 1-1, pe teren propriu cu Ludogorets. Grecii de la Olympiacos au obținut un succes convingător, 3-0, împotriva lui Qarabag și au terminat pe locul șapte.
Fenerbahce și Porto, emoții până în ultima etapă
Fenerbahce, echipa lui Jose Mourinho, a avut nevoie de un egal, 2-2, cu Midtjylland pentru a se califica în play-off. În același timp, FC Porto, fosta campioană europeană, a obținut o calificare dramatică grație unui gol marcat de Nico Gonzalez în victoria cu 1-0 împotriva lui Maccabi Tel-Aviv.
Astfel, Europa League intră în fazele eliminatorii cu un tablou puternic, în care cluburile britanice și marile nume din fotbalul european se pregătesc pentru bătălii intense în drumul spre trofeu.
